脏层和壁层胸膜之间的一个潜在间隙，即胸膜腔。正常人胸膜腔内有5～15ml液体，在呼吸运动时起润滑作用，任何原因导致胸膜腔内液体产生增多或吸收减少，都可产生胸腔积液。导致胸腔积液的病因有很多，比如：充血性心力衰竭、缩窄性心包炎、肝硬化、胸膜恶性肿瘤、胸腔和肺的感染、结缔组织疾病等等。
 

所以，出现胸腔积液是病理性的，就像蛇一样代表着邪恶和危险，一定不能忽视，要积极寻找病因，有针对性的治疗。